Doutora da Igreja · Mística e Conselheira de Papas
Santa Catarina de Siena
Doctor Ecclesiae · 1347 – 1380
«Se fordes o que deveis ser, poreis fogo em toda a Itália.»
Cartas
Santa Catarina de Siena, por Giambattista Tiepolo, c. 1746
A vida
Fogo no coração da Igreja
Catarina Benincasa nasceu em Siena, em 1347, uma das filhas mais novas de uma família numerosa de tintureiros. Aos seis anos teve uma visão de Cristo que decidiu sua vida; ainda adolescente, vencendo a resistência dos pais, recebeu o hábito das irmãs da Penitência de São Domingos e viveu em casa, em oração e silêncio.
Da cela saiu para as ruas: cuidou de doentes e de vítimas da peste, visitou condenados, reconciliou famílias inimigas. Sem estudos, ditou centenas de cartas a papas, reis e pecadores, sempre com a liberdade de quem só teme a Deus.
Num tempo em que o Papa vivia em Avinhão, foi até ele em 1376 e o exortou a voltar a Roma; Gregório XI voltou. Pouco depois ditou o Diálogo, conversa da alma com o Pai sobre a verdade, a misericórdia e o amor.
Consumida pelo zelo pela Igreja, morreu em Roma em 1380, aos trinta e três anos. Em 1970, foi proclamada Doutora da Igreja.
A ordem de leitura
Por Onde Começar?
Catarina não escreveu tratados: ditou cartas, orações e um longo diálogo com Deus. Comece pelas cartas, onde ela fala a pessoas concretas; depois, reze com ela; por fim, entre no Diálogo.
I
Iniciante
Cartas
Epistolario
Comece pelas cartas. Escritas a papas, mães, soldados e prisioneiros, mostram uma santidade feita de coragem e ternura.
II
Intermediário
Orações
Orazioni
Depois, reze com ela. Orações recolhidas por seus discípulos enquanto ela falava com Deus em voz alta.
III
Avançado
O Diálogo
Il Dialogo della Divina Provvidenza
Por fim, a obra-prima. A alma interroga o Pai, e Ele responde sobre a verdade, a misericórdia e Cristo, a Ponte entre o céu e a terra.
A biblioteca de Catarina
Principais Obras
Três obras, uma só voz: a de uma mulher que falou a Deus e aos homens com a mesma liberdade.
Avançado
O Diálogo
Il Dialogo della Divina Provvidenza
A alma conversa com o Pai sobre a verdade e o amor.
Sede o Que Deus Quer
Seis séculos depois, Catarina continua a lembrar que a santidade não é fuga do mundo, mas fogo dentro dele. Uma jovem leiga, sem estudos, falou aos poderosos com a liberdade de quem só teme a Deus, e a Igreja a reconheceu mestra.
Se a sua fé anda morna, comece por onde ela começou: falando com Deus, e depois com os homens.
«Tu és um mar profundo: quanto mais Te busco, mais Te encontro; e quanto mais Te encontro, mais Te busco.»
O Diálogo, 167